[Link & Mingle] 캔디드 이주환 대표 인터뷰

이직의 갈림길에 서 계신가요? 혹은 내가 어떤 커리어를 선택하고 싶은지 모르시겠나요? 500명 넘는 후보자의 이직을 도와주시고, 8천 명 넘는 후보자들의 커리어 컨설팅을 해주신 스타트업 채용 컨설팅 회사, 캔디드의 이주환 대표님을 모셨습니다.

커리어 선택에 있어서 주환님이 생각하시는 가장 중요한 요소는 무엇인지, 내가 좋아하는 일과 커리어는 어떻게 연결해야 하는지, 주환님이 생각하시는 ‘좋은 커리어’란 무엇인지 인터뷰에서 확인해 보세요.

안녕하세요! 주환님을 처음 만나는 분들을 위해 자기소개 부탁드립니다.

안녕하세요. 스타트업 채용 컨설팅 회사 캔디드를 운영하고 있는 대표 이주환입니다.

‘스타트업 채용 컨설팅’이라는 용어가 어색하실 수 있는데요. 헤드헌팅 비즈니스 모델을 채용 컨설팅으로 풀어내고 있다고 이해해 주시면 좋을 것 같습니다.

주환님이 운영하고 계신 캔디드와 주환님의 역할을 좀 더 자세히 설명해 주세요.

캔디드는 스타트업의 채용 문제를 해결하고 있습니다.

지금까지 300곳 넘는 기업과 계약했고 이직을 도와드린 후보자는 500분이 넘어요. 8천 명이 넘는 후보자들을 만나서 커리어 컨설팅하며 어디로 이직하면 좋을지 기준을 잡아드리는 일을 해왔습니다.

저는 1년 반 정도부터는 헤드헌팅이나 채용 컨설팅 일선에서 조금 물러나 회사 경영에 집중하고 있습니다.

*주환님이 운영하시는 스타트업 채용 컨설팅 회사, 캔디드

말씀하신 것처럼 500명이 넘는 후보자의 이직을 도와주셨는데요. 사람들이 일반적으로 생각하는 좋은 커리어의 공통적인 기준은 뭘까요?

기본적인 틀은 동일한 것 같아요. 사회적으로 만들어진 기준 안에서 인식이 박혀 있는 직무나 직업들이 좋은 커리어라고 생각되죠. 예를 들면 의사, 변호사 같은 전문직들은 시대가 변해도 사회 안에서 항상 좋은 직업으로 인식됩니다.

직무 단위에서는 조금씩 바뀌는 것 같은데요. 예를 들면 인터넷 시대에는 개발자나 IT 관련 직종이, 지금은 AI 시대가 되면서 AI 키워드가 붙은 직무, 혹은 회사가 좋은 커리어라고 여겨지는 거죠.

조금 전통적으로 보자면 당연히 연봉 높고 네임밸류 있는 회사들이 좋은 커리어라고 여겨지지만 시대를 대표하는 키워드에 따라 사람들이 생각하는 좋은 커리어는 조금씩 변화한다고 생각합니다.

지금 이 순간 시대를 대표하는 키워드는 뭘까요?

아무래도 AI죠.

다만 AI라는 키워드도 정돈된 답이라고 할 순 없어요. 계속해서 산업과 인프라가 만들어지는 과정에 있는 키워드이다 보니 모두가 AI와 관련된 커리어 중 어떤 커리어가 좋은 커리어가 될지 지켜보고 있는 시점인 것 같습니다.

구직자들이 커리어 선택 시 하게 되는 착각이나 실수도 많이 보셨을 것 같은데요. 커리어 선택에 있어서 어떤 문제가 있을까요?

결론부터 얘기하면 사회적으로 좋다고 여겨지는 커리어 선택이 나에게는 안 좋을 수 있다는 걸 충분히 생각하지 않는다는 게 문제예요.

‘높은 연봉’을 예로 들어볼게요. 높은 연봉을 받을 수 있는 커리어는 사회적으로 ‘좋은 커리어’라고 여겨지죠. 하지만 돈이라는 건 결국 수단이에요. 돈을 많이 가지고 있다는 것 자체가 좋은 게 아니라 이 수단을 가지고 내가 시간이나 재화와 교환해서 어떤 의미를 만들어낼 것인지가 중요한 거거든요. 그런데 이런 고민 없이 ‘높은 연봉’만을 목표로 하게 되면 계속해서 더 높은 연봉만을 원하고 비교하게 되는 거죠.

그래서 나에게 좋은 커리어 선택을 하려면 나만의 기준이 있어야 해요. 이때 저는 커리어에서 자아실현이 되어야 한다고 보는데요. 어떤 커리어를 선택했을 때 자아실현을 위해서 내가 어디까지 희생할 수 있는지, 어떤 것을 포기할 수 있는지에 대한 기준이 있어야 하는데 그게 없는 분들이 많다는 게 문제라고 생각합니다.

한편 커리어에서 자아실현할 필요는 없다고 생각하는 분들도 계실 것 같은데요. 이 의견에 대해서는 어떻게 생각하시나요?

그렇죠. 아마 많은 분들이 그렇게 생각하실 거예요. 그런데 현실적으로 재벌이 아닌 이상 대부분의 사람들은 인생의 정말 많은 부분을 일하는데 쓰게 되잖아요. 일을 하기 위해 시간과 공간이 묶이는 거죠. 이때 내가 단순히 돈을 벌기 위해서 한 곳에 묶이는 거라고 하면 너무 슬프다고 생각해요.

물론 돈 벌기 위해 일하는 것이 틀리다는 말은 아니에요. 다만 내 스스로 내가 하는 일에 의미를 부여하지 못한다면 삶이 너무 비극적이게 된다고 생각합니다.

사회적으로 사람들이 좋다고 말하는 선택과, 나에게 좋은 선택을 가르는 다른 점을 하나만 꼽아주신다면 뭐가 있을까요?

앞에서도 언급했듯 내가 가지고 있는 판단의 기준이 있느냐입니다.

그 기준에 옳고 그름은 없어요. 다만 사회적으로 좋다고 여겨지는 선택이 내 기준에 비췄을 때는 나에게 전혀 좋은 선택이 아닐 수 있다고 판단할 수 있는 기준이 필요합니다.

내가 좋아하고 원하는 것을 커리어와 연결하는 방법은 무엇일까요.

‘특성값’을 파악해야 한다는 말을 자주 합니다.

예를 들면 어떤 사람이 태어나자마자 마케터가 되고 싶을 순 없죠. 직무는 자연적인 게 아니니까요. 마케터라는 직무가 가지고 있는 특성값이 있는데 내가 그 특성값을 가지고 있는 사람인지를 알아야 한다는 의미예요.

직무의 ‘특성값’이라는 표현이 와닿는데요. 이 특성값은 어떻게 알 수 있을까요?

분석하고 경험해야 해요. 그래서 사실 가장 빠른 방법은 실패를 해보는 겁니다. 경험하면서 실패하지 않으면 내가 그 특성값을 가지고 있는지 알 수 없거든요.

여기서 조금 안타까운 건 이것이 가능하려면 사회적으로도 실패를 용인하는 분위기가 있어야 한다는 점인데요. 현실적으로는 그렇지 않은 경우가 많죠. 저는 누군가 이직을 자주 했다면 본인에게 맞는 것을 찾기 위해 부단히 노력했다고 생각하거든요. 그런데 일반적인 회사에서는 그렇게 보지 않는 경우도 많으니까요. 이 부분이 어려운 부분이라고 생각해요.

본인이 좋아하는 것을 발견하는 노하우도 궁금합니다.

원론적인 얘기지만 한마디로 요약한다면 ‘고통스러워라’고 할 수 있습니다.(웃음)

역설적이게도 나를 제일 모르는 건 나일 수 있거든요. 나를 알아가기 위해서는 지속적으로 내가 누구인지, 내가 뭘 좋아하는지 질문해야 한다고 생각해요. 내가 진짜 원하는 것을 끊임없이 찾아가고 치열하게 고민하는 것이 방법이라고 말씀드리겠습니다.

현대해상부터 글로벌 서치펌 등을 거친 후 캔디드 창업까지 주환님도 커리어를 밟아 오시면서 본인만의 특성값을 어떻게 찾으셨는지 궁금합니다.

커리어 시작점에서부터 특성값을 찾아내려고 노력했어요.

그래서 제가 좋아하는 것들을 나열해 봤는데요. 당시에 책 읽는 걸 좋아했어요. 그건 어떤 현상들에 대해서 간접적으로 경험하고 고민하는 걸 좋아했다는 거죠. 또 사람들을 만나서 대화하고 사람들이 좋은 기분을 느끼도록 하는 걸 좋아했어요. 이렇게 찾아낸 특성값들을 바탕으로 직무 포지션을 찾아봤습니다.

그렇게 선택한 첫 번째 직무가 ‘기자’였어요. 그런데 경험해 보니 저랑 안 맞더라고요. 그러면 세상이 좋다고 하는 곳에 한 번 들어가 보자 해서 현대해상에 입사해 봤는데 저는 인생에서 그 시간이 제일 힘들고 안 맞았어요. 그래서 이직 준비를 정말 열심히 하고 인터뷰도 많이 봤는데 이 특성값이 저에게 너무 맞는 거예요. 이직을 하는 행위 그 자체가 저에게 딱 맞았던 거죠.

기업을 분석하고 채용 공고에서 시작해서 회사가 이 직무를 왜 뽑는지 유추하는 일을 정말 잘했어요. 면접에 들어가서 면접관들을 깜짝 놀라게 하는 일도 많았죠. 회사 내부에 당연히 지인이 있는 줄 아실 정도로 면접 준비를 잘 해갔거든요.

이직하는 과정에서 특성값을 찾으셨군요.

맞아요. 그 과정에서 제 주변 지인들의 이직도 도와줬는데 이게 소문이 나기 시작했어요.

그러다가 한 번은 좋은 대학교를 나오지도 않았고, 공인 영어 점수도 없는 스펙상으로 소위 좋은 회사에 들어가기 어려운 친구를 도와서 대기업 제약회사에 합격시켜준 적이 있었어요. 당시 초봉이 거의 5천만 원 가까이 되는 좋은 조건이었어요.

서류 작성부터 면접 과정까지 다 도와줬는데 친구의 성향에 맞춰서 인생 스토리를 구성해 주고 면접관으로 나올 만한 분을 미리 분석해서 알려줬습니다. 이력서에서 나올 수밖에 없는 질문을 만들어두고 답변할 때 면접관에게 어떤 눈빛을 보내야 하는지까지 코칭해줬어요.

그런데 이 과정에서 한 사람의 커리어라는 게 인생과 정말 밀접하게 맞닿아 있다는 걸 느꼈어요. 이때 본격적으로 누군가의 이직을 도와줘야겠다고 생각했습니다.

*Link&Mingle 참가자들의 자기소개

주환님도 사회적으로 좋은 커리어와 본인에게 맞는 커리어 사이에서 고민해 보신 경험이 있을까요.

현대해상 시절이 저에게는 그런 시간이었어요.

당시에 현대해상 말고도 좋은 회사들에 많이 합격했어요. 그중에 가장 좋은 조건의 회사에 들어간 거였죠. 물론 연봉, 복지, 네임밸류는 좋은 회사였어요. 하지만 저는 ‘왜’를 중요하게 생각하는 사람이었던 거죠. 왜 해야 되는지, 내가 지금 하는 게 어디로 연결되는지, 어떤 의미인지 알아야 하는데 그게 전혀 되지 않았어요. 그래서 제 인생 중 최악의 커리어였고 너무 힘들었죠.

최종적으로는 캔디드를 창업하게 되셨는데요. 어떤 이유로 창업을 결심하게 되셨는지도 궁금합니다.

앞에서 언급한 것처럼 저는 커리어가 자아실현을 위한 좋은 수단이라고 생각해요. 그래서 저에게 헤드헌터는 단순히 직무가 아니라 저의 정체성 그 자체에요.

덕분에 헤드헌팅 시장에서 직업을 바라보는 시선이 조금 남달랐던 것 같아요. 헤드헌팅 업무에서 아주 사소한 것까지도 왜 이렇게 되고 있지? 더 개선할 수 없나? 라는 질문을 이어갔고 그러다 보니 시장에서도 인정받게 되었던 것 같아요. 그런데 그렇게 다양한 요소를 개선해 나갔을 때 종국에는 조직 안에서 제가 고칠 수 없는 게 있더라고요.

이때 제가 내릴 수 있는 결정은 직무를 바꾸거나, 창업을 하는 두 가지였고 이렇게 열심히 고민해서 찾은 직무를 포기하고 싶지 않아서 창업을 결심하게 되었습니다.

어떤 삶을 살고 싶은지 여전히 고민 중이신 분들에게 가장 먼저 해보라고 제안해주고 싶으신 건 뭘까요.

‘나는 누구이고 어떻게 살 것인가’라는 질문에 대해서 1시간 동안 한자리에서 깊게 고민해 보시라고 제안 드리고 싶어요. 생각이 이상한 방향으로 뻗어나가더라도 거기서부터 시작입니다.(웃음)

*주환님의 얘기를 집중해서 듣고 있는 Link&Mingle 참가자들

지금 시점에서 주환님이 생각하시는 좋은 커리어란 무엇인가요?

저는 목표가 되게 명확했어요. 항상 목표를 정하고 달성하는 삶을 살아왔고요. 그런데 창업을 하고 나니까 문득 목표를 달성하지 못할 수도 있겠다는 생각이 들었어요. 제 목표는 ‘헤드헌팅’이라는 비즈니스의 위상을 올리는 것인데 이건 저 혼자서 이루기엔 어려울 수 있는 목표더라고요.

원래는 목표를 이루는 과정에서 고통은 당연히 수반되는 거고, 그 고통을 넘어 행복에 도달해야 한다고 생각했는데 그 과정이 너무 길어지겠다고 느꼈어요. 그래서 요즘은 목표를 지향해야 하는 건 맞지만 어쩌면 목표까지 가는 그 과정이 행복하다면 좋은 커리어일 수도 있겠다고 생각하고 있어요.

그 과정에서 남은 한 문장은 ‘떳떳하게 살자’에요. 그래서 어떤 과정을 거치더라도 떳떳할 수 있다면 그 과정은 행복할 수 있겠다는 생각을 하는 요즘입니다.

Link&Mingle 참여자들에게 전하고 싶은 메시지도 알려주세요.

‘원하는 삶을 사셔라’

물론 각자의 상황과 환경이 그렇지 못하게 만드는 경우가 있겠지만. 그럼에도 지금 살고 있는 삶이 원하는 삶이 아니고 후회가 있다면 조금 거칠게 말해서 다른 삶을 사셔야 한다고 말씀드리고 싶습니다.

주환님과의 인터뷰를 관통하는 키워드는 ‘나만의 커리어 기준’이었던 것 같아요. 주환님과의 인터뷰에서 기억에 남는 세 가지 질문과 답변을 정리해 봤습니다.

1. 사회적으로 좋은 커리어가 나에게도 좋은 커리어일까요?

꼭 그렇진 않다. 연봉이나 복지보다 중요한 것은 커리어에 대한 나만의 판단 기준이다.

1. 나에게 맞는 커리어는 어떻게 찾을 수 있을까요?

내가 가진 ‘특성값’을 파악해야 한다. 그리고 계속해서 경험하고 실패해야 한다.

1. 주환님이 생각하시는 좋은 커리어란 무엇인가요?

목표를 향해 가는 과정이 행복한 커리어다. 그리고 그 과정에서 스스로에게 떳떳할 수 있어야 한다.

주환님이야말로 많은 분들이 원하는 삶을 살 수 있도록 도와주셨고, 도와주고 계신 분이기에 인터뷰 마지막에 ‘원하는 삶을 사셔라’는 한마디가 유독 기억에 남았어요.

지금 커리어에 대해서 고민하고 있다면 내가 선택하려는 커리어가 남들이 보기에 좋은 커리어인지, 내가 원하는 삶으로 나아가게 해주는 커리어인지 한 번쯤 고민해 보면 좋겠습니다.

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Link & Mingle은 링크드인에 매일 올라오는 수많은 글과 인사이트를 보며 “이 선택과 판단은 어떤 맥락에서 나왔을까?”라는 하나의 질문에서 시작되었습니다.

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